她，本是大连海边长大的渔家女，凭着一股不服输的精神，成长为新中国第一代女火车司机；她，年仅20岁时，就被评为全国劳动模范，多次受到毛主席等党和国家领导人的亲切接见；她的事迹曾激励着无数妇女姐妹抛开世俗偏见，投身国家建设。她就是新中国第一位女火车司机，被誉为“妇女的火车头”的田桂英。

　　1930年，田桂英出生在旅顺老铁山下一个贫苦的渔民家庭，全家都靠父亲打鱼为生。15岁那年田桂英被迫辍学，到一家印刷厂当学徒工以贴补家用。1947年，她经人介绍来到大连机务段，有了一份相当不错的工作——在食堂发饭票。那时，大连刚刚解放，田桂英所在的大连机务段为苏军代管企业，她倍加珍惜这份来之不易的工作。

　　工作之余，田桂英参加了机务段组织的夜校学习，这使得她的视野大大拓宽。此时，田桂英暗下决心：有机会一定要掌握一门技术，为新中国、为日新月异的家乡贡献自己的一份力量。经过她尽力争取，段里安排她去了轻油车库，当上了轻油车修理工，这让田桂英如鱼得水，工作起来浑身有股使不完的劲，还处处都和男同志比着干。由于她工作成绩突出，1948年5月，她光荣加入中国共产党，1949年又被评为旅大市一等劳动模范。

　　在机务段职工俱乐部，有一张照片时常让田桂英心潮澎湃，难以平静。照片上是一位苏联女火车司机，英姿飒爽、威风凛凛。田桂英那时便萌生了一个大胆的想法：有机会也要开火车，做新中国的女火车司机！巧的是，这个想法与当时的机务段段长——苏联人李索夫的想法不谋而合。李索夫想，苏联有女火车司机，也要为中国培养出一批女火车司机。1949年5月，大连机务段贴出告示，正式招考培养一批女火车司机，看到告示的田桂英欢呼雀跃，她要报名，去实现心中酝酿已久的梦想。可是，父母的态度却给她泼了一盆冷水：“女孩子家家，不回家守妇道，要开什么火车，开火车又脏又累，还爱出事故，根本不是女人干的活。”机务段里也随之传出了各种闲言碎语，说女人开火车不吉利。

　　田桂英顶住了来自方方面面的阻力，支撑她最强烈的想法就是：男人能干的活儿女人也能干，而且能干好。她要用行动来证明这一点。报名前，田桂英煞有介事地找到男司炉孙洪玉师傅，提出要和孙师傅进行“掰手腕”比赛，结果，志在必得的田桂英取得了胜利。赛后，她信心十足地向女同事们说：“孙师傅都没有我的力气大，他能烧火当司炉，我也能当司炉，我们妇女一定能够学会开火车！”田桂英的信心和勇气深深地激励了其他姐妹。1949年6月，经机务段领导批准，田桂英等九名女学员开始学习开火车。可是，更大的困难与挑战在等着她们……

　　她们的第一节课程是练习投煤炭，当时要想操纵驾驭庞大的蒸汽机车，这是首要的基本功。一锹煤七八斤，15分钟要投280锹。平均每3秒钟一锹煤。一个壮小伙儿干起来都感到吃力，别说这九个姑娘了。三天后，姑娘们累得腰都直不起来。田桂英没有丝毫退缩，她为大家鼓劲加油说：“万事开头难，挺过这关，胜利就在前头！”在她的精神感染下，九姐妹一练就是三个月。

　　熬过了体力关，还有更难的脑力关。培训课程需要她们掌握复杂的机车构造理论，了解上万个机件的性能与作用。这对于只上过三年学的田桂英来说是又一项挑战。白天，她认真听老师讲解一张张密密麻麻的机件构造图纸和各种专业技术术语，晚上回到宿舍，她还要和姐妹们展开讨论，对白天所学的知识进行理解消化，直到弄懂了才肯睡觉。晚上熄灯后，田桂英还常常打着手电在被窝里看书。

　　功夫不负有心人，经过8个月零20天的培训学习，田桂英和姐妹们通过了苏联专家和中国工程师对她们的考核。1950年2月，中国第一代女火车司机诞生了！田桂英以优异的成绩名列第一，被任命为司机长。

　　1950年3月8日，是田桂英刻骨铭心的一天，也是值得大连历史深刻记忆的一天。这一天，旅大各界妇女2000余人在大连火车站广场前集会，纪念“三八”国际妇女节，同时，大连铁路局举行我国第一批女火车司机“三八”包车组出车典礼大会。会上，田桂英、王宝鸿、毕桂英三姐妹光荣地领到了司机证，田桂英还代表“三八”包车组的姐妹们在会上发了言。会上，一面送给她们的锦旗格外鲜艳醒目，上面写着：妇女的火车头。田桂英身着崭新的工作服，牵引九节车厢的庞大机车将由她驾驶从大连站开往旅顺。坐在梦寐已久的驾驶台前，田桂英按捺住激动的心情，冷静地等待发车的命令。当车站值班员显示发车信号后，田桂英稳重而熟练地拉响汽笛，“呜……”火车平稳地向前驶去。

　　1950年“五一”国际劳动节，田桂英被评为东北铁路局一等劳动模范。从1950年3月8日到8月末，她带领着“三八”包车组创下安全行驶3万多公里，节煤51.79吨的纪录。在田桂英担任司机长的近三年时间里，“三八号”机车行程20多万公里，未发生一起事故。1950年，她被评为新中国首批全国劳动模范，曾四次受到毛泽东、周恩来、刘少奇等党和国家领导人接见。田桂英的事迹和她勇敢执著、坚强独立的精神，激励着一代又一代女性积极投身于国家建设的大潮中，在不同的岗位上续写着“妇女能顶半边天”的新篇章。

　　（省档案馆编研部 摘编）　　

　　（来源：中国档案资讯网）　　

　　（原载于《中国档案报》2014年3月17日　总第2583期　第四版）

中国第一代女火车司机田桂英（此照片档案现存于辽宁省大连市档案馆）