小时候最爱过年，因为那时候太穷，没什么好吃的和好玩的，只有到了过年的时候，才有机会换一身新衣服，吃两顿肉饺子，玩几天“二雷子”。
为了新衣服和肉饺子，为了尽情燃放鞭炮，我们一入腊月就盼春节，一边盼望，一边唱一大段顺口溜：
“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥，吃几天，滴滴答答二十三。二十三，祭灶官。二十四，扫房子。二十五，磨豆腐。二十六，去割肉。二十七，杀只鸡。二十八，宰只鸭。二十九，蒸馒头。年三十，贴门旗儿。三十晚上闹一宿，初一上街扭一扭……”
这是河南版的顺口溜，广州想必另有一个版本。但是不管哪个版本，内容上应该区别不大。而宋朝的风俗习惯，跟我小时候相比，大不相同。
壹
腊月二十四是小年，每年祭灶两次
宋朝人祭灶的时间比我们现在晚一天，他们流行在腊月二十四那天祭祀灶君。灶君，即“灶王爷”。旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位，每年腊月要祭祀一次。祭灶风俗形成于周代，历史悠久，最早叫“纪灶”，即纪念教人从茹毛饮血到吃熟食和喝开水的“灶神”。
《东京梦华录》载：“二十四日交年，……贴灶马于灶上。”腊月二十四祭灶，给灶王爷扎一纸马，糊在灶台上面，这是北宋首都开封的习俗。
《武林旧事》载：“二十四日谓之交年，祀灶用花饧米饵，及烧替代，及作糖豆粥。”腊月二十四用大麦芽和大米粉熬麦芽糖，用红糖和红小豆煮祭灶汤，这是南宋首都杭州的习俗。
在北方人看来，二十四祭灶是很稀奇的，但是南方人就不一定稀奇了。据我所知，现在上海、杭州、宁波、绍兴等江南城市仍然在腊月二十四祭灶，这些地方更大程度上继承了宋朝的风俗习惯。
值得注意的是，按照官方规定，宋朝人民每年要祭祀两回灶君，腊月二十四祭祀一回，在此之前的立夏还要祭祀一回。此后的元朝和明朝都延续了宋朝的规定，直到清朝顺治年间，清朝统治者嫌麻烦，才把祭灶时间统一定在了腊月二十三，同时也取消了立夏祭灶的老规矩。
贰
小孩守岁，大人休息
腊月二十四祭完灶君没几天，就到腊月底了。
腊月的最后一天叫“除日”，除日的晚上叫“除夕”，除夕不睡觉，等待大年初一的到来，此之谓“守岁”。
宋朝有没有守岁的习俗呢？当然有。但是宋朝人守岁跟后来不同，当时只要求小孩子守岁，大人们却要早早地上床休息。
一家老小吃完年夜饭，父母收拾完碗筷，打扫完卫生，准备好第二天早上要贴的门神和春联（宋朝人贴春联的时间比较晚，下文会详述），往屋檐下救火用的那两口大缸里添满清水，并给孩子备好一大堆熬夜的零食，诸如馓子、麻花、米糕、水果、兽糖、麦芽糖以及各种蜜饯等等，然后就睡觉了。未成年的儿女不能睡，在院子里烤火，放鞭炮，吃零食，猜谜语，一直熬到天明。
事实上，宋朝人在冬至那天晚上也是要守岁的，守岁的主角同样是小孩子，同样是大人们早早地上床睡觉。
冬至之所以守岁，是因为宋朝人特别重视冬至，过冬至甚至比春节还要隆重。北宋有“肥冬瘦年”一说，意思是过冬至的时候吃得特别好，花钱特别大方，过春节的时候却要节俭一些。
为什么要求小孩守岁而让大人睡觉呢？因为怕小孩子在第二天早拜年的时候瞎捣乱，晚上让小孩使劲熬夜，第二天他们就没有精力淘气了。为了鼓动小孩守岁，宋朝人经常说一句带有迷信色彩的谚语：“守冬爷长命，守岁娘长命。”冬至让小孩熬夜，能让爸爸长寿；除夕让小孩熬夜，能让妈妈长寿。
叁
大年初一贴春联
我们贴春联，绝对不会赶在大年初一，要么腊月二十九贴好，要么腊月三十贴好。宋朝人不一样，他们都是在初一早上贴春联。司马光《岁首纪》云：“凡换桃符、钟馗之类，必至正旦卯时。”什么时候贴春联最合适？大年初一那天早上的卯时，也就是五点钟以后、七点钟以前那段时间。
为什么不在初一之前贴春联呢？因为宋朝人迷信——春联、门神、桃符、鞭炮等等东西都是驱鬼辟邪用的，祖先也是鬼，你提前把春联贴了，祖先怎么进家门？祖先进不了家门，你除夕祭祖还有什么意义？所以要等到除夕祭完祖以后，等到守岁之时放过了鞭炮以后，等到祖先享用完了供品以后，才能贴春联、贴门神、换桃符。
从这个角度看，宋朝人比我们更“科学”，因为他们祭神如神在，而我们完全忘记了祭祀的意义和贴春联放鞭炮的初衷。
另外宋朝人贴春联也比我们讲究。我们只贴春联和门神，宋朝还要换桃符、桃板、纸幡和天行帖子。
桃符是桃木刻的辟邪用品，方形或者圆形，巴掌大小，周边有花纹，中间雕着钟馗像，钉在门楣下面。桃板是两块木板，分别钉在两边的门楣上，上面可以糊春联。纸幡是一根竹竿斜挑着一串纸花，斜插在门墙上。从现代人眼光来看，过年挂幡儿颇为不吉，但是宋朝人喜欢这样做，他们认为一串纸花挂在门口是很喜庆的。不但门口装饰纸花，宋朝人的头上也插着纸花，如果我们在大年初一那天穿越到宋朝，你会看到所有成年人的脑袋上都插着纸花，场面相当惊悚。
天行帖子又叫“天行帖儿”，这个词在《武林旧事》和《东京梦华录》中都出现过，迄今为止，所有研究宋朝民俗的学者都没闹明白它是什么东西，今天我来给大伙揭秘。说穿了其实非常简单，“天行”（读hang）即门楣，天行帖子就是贴在门楣上的横批而已。
肆
戴着面具巡游的禁军，有的扮夜叉，有的扮饿鬼
宋朝春节期间还有一个风俗：叫花子会在大年初一早上沿门乞讨。但这种乞讨主要是为了好玩，带有明显的恶搞精神。
凌晨四五点钟，叫花子就成群结队杀过来了，他们披头散发，戴着面具，装扮成黑白无常和牛头马面的样子，穿街过巷学鬼叫，瞧见哪一家主人起得晚了，还没有来得及贴上门神，就聚集在这家门口砰砰砰地敲门，待主人一出来，他们哇呀一声扑上去，伸着手要钱。这时候主人是不能恼的，必须在每个乞丐手里都放上一个红包。
大约在上午九点钟左右，扮鬼的乞丐统统散去，皇宫里的傩戏开始登场。皇帝派出几千名禁军，分成四队，每队都有一个人高马大的镇殿将军率领着，吹吹打打走出宫门，穿过御街，然后绕城巡游一周。这些禁军也都戴着面具，有的扮夜叉，有的扮饿鬼，有的扮阎罗，有的扮钟馗，浩浩荡荡地游城。市民们和各大行业协会的代表站在街边围观，见谁扮得像，就给他披上五彩斑斓的丝绸缎匹。从这个角度看，宋朝人过春节有点儿像西方人过万圣节。
伍
成年人也能领到压岁钱
大年初一除了贴门神、看傩戏，剩下的主要活动就是拜年和发放压岁钱了。
现在我们发压岁钱，主要是发给小孩子，宋朝则不然，大人们也能领到压岁钱。
压岁钱在宋朝叫做“随年钱”，这个词有两层含义：第一，是在过年的时候发放；第二，发放的数额跟年龄有关。
比如说皇帝给文武百官发放压岁钱，发的是金币，用绢袋装着，数额不等，具体数额根据每个官员在档案里填写的年龄来定。张宰相今年的档案年龄是五十岁，可以领到五十枚金币。王尚书今年的档案年龄是六十岁，就能领到六十枚金币。这些金币都是特制的，镌刻着卍字符，只在春节期间作为礼物使用，并不是市面上流通的货币。
老百姓当然也发压岁钱，他们没有金币，只能用铜钱代替。比方说张三去李四家拜年，先问李四家的孩子几岁了，五岁就发五文铜钱，六岁就发六文铜钱；李四去张三家回拜也是如此。
在大年初一那天，信佛的善男信女们会去寺庙里烧香许愿，同时还可能给和尚们发放压岁钱。禅宗语录里有一个典故，说是某位富婆在春节期间进庙烧香，给和尚发压岁钱，有个和尚向她索要七十文，富婆问：“你今年有七十岁了吗？”他说没有。“那你怎么能要这么多压岁钱呢？”和尚只好红着脸走开了。可见当时给出家人发的压岁钱也是按年龄来定的。
陆
蒸馒头蒸春茧
现在南方人过年蒸年糕，北方人过年则蒸馒头，特别是在北方农村地区，家家户户都蒸馒头，一蒸就是好几锅，热腾腾的馒头又大又圆，出锅摊凉，入囤存放，能吃到正月十五。可是在宋朝过年，无论北方人还是南方人都不蒸馒头。
不蒸馒头蒸什么呢？蒸春茧。
春茧不是春卷，更不是包子，它是一种象形面食，长方形的面皮，中间堆馅儿，卷裹起来，裹得紧紧的，两头尖，中间鼓，上笼蒸熟，状如巨型蚕茧，故名春茧。
宋朝人蒸春茧，为了好玩，也为了讨个好口彩，一部分春茧里不裹馅儿，只裹刻了字的小竹板，有的竹板刻着“参知政事”，有的竹板刻着“户部侍郎”，有的竹板刻着“进士及第”，有的竹板刻着“进士出身”……小孩子抱着春茧往嘴里送，使劲一咬，把牙硌了，剥开一瞧，咦，“进士及第”，说明这个小孩长大了能考中进士；再拿起一个春茧，又吃到一块刻着“户部侍郎”的小竹板，说明中了进士以后还能当上财政部副部长。
宋朝人过年，往春茧里包竹板；现代人过年，往饺子里包硬币。做法类似，寓意相同，古今颇有异曲同工之妙，但我更赞成宋朝人的做法。为什么呢？因为硬币太小，搞不好一口能咽下去，对小孩子来说非常危险。而竹板很长，再大的喉咙也咽不下去，最多硌了牙，没有生命危险。
柒
用竹子和盐做鞭炮
王安石有诗：
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
“爆竹”指的是鞭炮，宋朝人过年也是要放鞭炮的。
宋朝火药技术发达，匠人们已经会制作“一声雷”、“二踢脚”、“三阳开泰”、“四季发财”、“五鬼运财”等等不同种类的鞭炮了。
据周密《齐东野语》载，宋理宗年轻时贪玩，大年初一放焰火，“有所谓地老鼠者，径至大母圣座下，大母为之惊惶，拂衣径起，意颇疑怒，为之罢宴。”那种在地上团团转的焰火嗖的一声窜到太皇太后屁股底下，把老太太吓得站起来就跑，又惊又怒，气得连团圆饭都不吃了。可见到了南宋时期，巧手工匠还能制作“地老鼠”之类的焰火。
但是由于鞭炮和焰火售价偏高，偏远地区的穷苦百姓不舍得买来燃放，只能用最原始的爆竹来代替。
原始爆竹是这样的：年三十晚上在院子里生起一大盆炭火，把晒干的竹子一根一根扔到火上，让它们噼里啪啦依次爆开，仿佛在放鞭炮。
有竹子的地方可以爆竹，没竹子的地方怎么办呢？没办法，只能爆盐。例如辽国皇帝和金国皇帝每逢过年，将大把大把的盐粒子撒到火盆上，一样能发出噼噼啪啪的响声。
撒这么多盐难道就不觉得浪费吗？不觉得。他们是皇帝，皇帝有钱，有钱就是这么任性。
（省档案馆编研部 摘编）
十九世纪英国刊物上中国新年画像
十九世纪英国刊物上描写马尼拉华人以音乐会欢度春节的场景
年画中喜迎春节 东方IC
《闹元宵》（清代通草画）
