昔日的珠江河面，穿梭江面的无数横水渡、沙船、菜艇、虾艇、舢板和果船，这些船艇既是船民赖以为生的谋生工具，也是一家栖身之所。这些船民被称为“疍家”，依水而居，生活漂泊，属于城市贫民。直到上个世纪50年代，珠江河上还有无数的“疍家”。

　　广州解放的初期，广州市曾设立珠江区，是市内的行政区之一，这个行政区东起猎德，西至白鹅潭，南到南石头，俗称“省河”。生活在“省河”一带的在册登记的“疍家”船艇，总数超过3万艘。市区船民最集中的地方是大沙头至海珠广场沿江一带。

　　当年沿江的“疍家”码头多且密集，历经清代和民国，自西往东约两三公里长的地方〔（东堤铁桥至沙基（今人民桥）〕，编号已达到41处。以竹木为主搭建的二十多条残破陈旧的“疍家”栈桥，蜿蜒从北岸伸探向江心，黑压压一片云集无数船艇，几乎占据了一半江面，构成市区最大的“贫民窟”。

　　船民生活空间逼仄，大多数一家数口，吃睡撒拉，均在五六平方米低矮小船舱内。一岁前的孩子多由母亲长年用“咩带”（粤语：背带）背在背上；两三岁时即使会行会跑，还会被家长像猫猫狗狗般地“拴养”，腰间系着一条一两米长的“救命绳”，或挂上一只“浮筒”，只准在安全范围内活动，以免失足落水溺毙；要是长大了还不熟水性，就索性给孩子套上一件独特的“木水泡”（一种捆绑在腰间，以绳索连结六段木头，可产生一二十公斤浮力的救生衣，为船民所独有），经此安全保险，父母方能放心地让孩子自由走动。正如当年一首诗上所描写的：“一个孩子在江边长大，苦难的童年就像船篷般残破……母亲的泪水比滔滔珠江还多。”如此艰辛的水上生活，船民子女读书上学简直就是一种奢望，水上居民的文盲率历来位居市民之首。

　　珠江水上行政区成立后，水上居民子女“读书难”的问题遂成为政府关心的重点，结合船艇流动性大的特点，因陋就简利用几艘江上的旧“趸船”（水上仓库），改装成“水上学校”，停靠在船民聚居地带，方便船民子女上学。船民的子女头一回有了自己的课本、书桌和课室。　

　　水上学校通常为两层结构，木梯上落，每层二至三间课室，顶层四边加围栏，辟出一处活动空间，供孩子们做操和课余游戏。“水上学校”虽然简陋，但作为解放后的“新鲜事物”，深受船民们的欢迎，他们纷纷为自己的子女添置光鲜的衣服，送他们到船上学堂念书。

　　每当报读的学生太多时，学校还采取“二部制”上课（两个班合用一个课室，错开上课时间）。而且，学校对学生的入学年龄也无上限，相差几岁的兄妹、姐弟同班上课是常见现象。

　　然而，木板木柱和以铁皮为主的船体，毕竟难以抵御冬天的凛冽江风和夏天的赤日炎炎，其缺陷逐渐显露。到了上世纪50年代中期，船民子女上学问题得到了进一步改善，大沙头一小和大沙头二小相继成立，还有文德南路小学和清水濠小学，都曾接纳过不少船民子女就读。到了后期，就连广州七中、十六中、四十中这些老字号学校，都有船民子女入读。笔者在60年代中期，就读广州十六中，同班就有一船民子弟，他读书勤奋，棋艺高超，与众不同。随着市区教育设施的不断增加和改善，水上学校最终被撤销，完成了它独特的历史使命。

　　（省档案馆编研部　摘编）

设在船上的广州市立第二水上小学

“疍家”子女有了自己的课本、书桌和课室

“趸船”改建的水上学校物尽其用，在船顶辟出的一片“小操场”上，老师带领之下，学童沐浴在凉爽江风中，围成一圈开心做游戏。

“水上学校”的开设，使“负箧上学”的奢望终于实现。放学了，发式和衣着新潮的女学童手挽藤箧（当时流行的小学生书包，以藤芯编成），列队落梯走出校门。

“小图书馆”里有孩子们喜欢的连环图和各种画报