民国时期，过年时男孩儿叩拜他的长辈。

　　编者按

　　老北京“有名的胡同三千多，没名的胡同赛牛毛”。胡同是老北京城的“城市肌理”，胡同的历史也是北京的重要文脉之一。

　　近年来，随着老城区的改造和新城区的发展，许多老胡同拆了，原来住在胡同里的居民也陆续搬到郊外，一些历史悠久的胡同成为历史记忆，那些沉淀着深厚文化的胡同往事，也随之成为记忆的印痕。

　　为使胡同记忆得以延续，老北京的民俗文化得以传承，我们特开辟《记忆·胡同往事》专栏，邀请著名京味儿作家、北京文联理事、老舍文学研究会副会长、北京民间文艺家协会副主席刘一达为专栏作家，每月刊发一篇文章，并配发由收藏家刘鹏提供的老照片，以图文并茂的形式，讲述老北京胡同里发生的那些事儿。

　　在老北京人的习俗中，对“三节两寿”非常重视，所谓“三节”，就是五月初五端午节，八月十五中秋节，还有春节。“三节”里，老北京人把春节更当回事儿，因为春节是农历的新年，过节就是过年。怎么过这“三节”呢？每个节日都有丰富的民俗活动，但都离不开一个重要的内容，那就是祭祀。比如端午节要祭祀屈原，中秋节要祭祀月神，过年要祭灶王爷等等。但是在这些祭祀中，唯一不可缺少的是祭祀祖先。“三节”祭祖的民俗，从夏、商、周三代一直传到现在，已经有几千年的历史了。毫无疑问，祭祖是过年的重要内容。现在有句顺口溜儿：“有钱没钱，回家过年。”意思是说，在外谋生打工或定居他乡的人，不管贫富贵贱，过年得回老家。回家干吗？除了看望父母，还有一件重要的事儿，那就是祭祖。

民国时期，过年时到寺庙进香的人们。

儿时记忆

　　我小时候是跟姥爷、姥姥一起生活的，他们的老家在河北安国，虽然定居北京多年，但老家仍有不少亲戚。我印象中，每到过年的时候，老家的亲戚总要来北京，每次来都要带一些大枣、白薯干之类的土特产，姥爷则给他们一些钱。小时候不懂事，我以为姥爷给亲戚钱是“扶贫”，后来才知道这钱是请亲戚替他们买纸用的。姥爷、姥姥岁数大了，过年回不了老家祭祖，所以请亲戚过年的时候，在祖宗的坟前替他们烧纸。

　　当然，我姥爷在北京过年的时候，总是要祭祖的。一般腊月二十九日，他便在自己住的正房摆上供桌，把祖先的牌位摆好，再设“五供”（香炉一只，花觚和烛台各一对），然后再摆一些祭品。大年三十日晚上，我们这些晚辈在给姥爷、姥姥拜年之前，先要到他摆的供桌前，给祖宗磕头，否则，姥爷的压岁钱是不会出手的。依稀记得牌位上写的是姥爷的爷爷和奶奶，以及他父母的名字。我对这些故去的人非常陌生，何况我还是外姓人，但姥爷依然恪守过年祭祖的家规，必须让我这个小孩儿过来给他们磕头。在姥爷看来，没有他的老祖宗就没有他，当然没有他，也不会有我妈，没有我妈，哪来的我呢？所以，他认为过年祭祖，是让晚辈不能忘了自己的祖宗。

　　除了祭拜，我姥爷在过年吃年夜饭的时候，还要给他的父母摆上碗筷，虽然他的父母早已经过世，但他觉得摆上碗筷，犹如他们还在跟大家一起就餐。这些情景虽然已经过去许多年，但依然历历在目。

1940年春节期间，京城寺庙内人们进香的场景。

祭祖仪式

　　过年祭祖的历史悠久，作为仪式，它是伴随着过年的习俗而产生的，虽然全国各地过年的习俗大同小异，但在祭祖这个环节还是有所区别的，比如祭祖的时间，有的地方是从腊月二十九日开始，一直到正月初五日；有的从大年三十日开始，到正月初一日。其实，这种祭祀指的是延续的时间，换句话说就是供桌摆放的时间。而真正的祭拜只有一个时辰。当然这个祭拜的时间各地也是不一样的，比如北京是正月初一日的子时；台湾是正月初一日的三更；河南是正月初一日的五更；湖北是正月初一日的天亮。

　　与此同时，祭祀的方式是基本相同的，就是在除夕之前，家家户户要设立供桌，切忌供桌不能摆在明面儿，要设在背光或相对隐蔽一点的地方。为什么呢？因为祖先是在天之灵，按民间的说法，他们生活在另一个世界（阴间），所以不能在阳面上露脸儿。

　　供桌摆好之后，家长（健在的长者）把家谱拿出来，将祖先的像和木制的牌位，按辈分高低摆上。一般是追溯到五代，但有的家庭上限是到曾祖父那辈儿，因为太远了，后辈人已经不知其名了。

　　摆好牌位后，安放香炉和供品，老北京通常的供品是三干三鲜或五干五鲜，三种或五种干果和新鲜的水果。水果通常不摆梨、山楂等，供品切忌用双数。

　　吃年夜饭的时候，要在供桌上给祖先摆放碗筷，并且象征性地在碗里夹些鱼、肉、菜。正月初一日吃饺子的时候，要给祖先供桌上的碗里象征性地放几个饺子。

　　供桌供品备齐后，老北京的家庭在正月初一日的子时，由家长主祭，一家老小相随。主祭者先念祭文。祭文没有固定格式，由各个家庭根据情况撰写，没文化的人家可以念叨几句。总之，要把家庭在过去一年的情况，以及新一年的愿望，向祖先“汇报”，祈愿和祈福。念完祭文后，主祭者要焚三炷香，叩三个头，祈求实现心中的美好愿望。他做完后，家里的其他成员按辈分和长幼，接着焚香叩头祈福。在老北京，一般家庭的祭祖仪式做到这里就算结束了，但也有的仪式还要烧纸，俗称给祖先“送钱粮”。

　　过年，在辞旧迎新的时候，一定别忘慎终追远，不能把祭祖的传统给丢喽。

过年时在祭坛燃香上供

慎终追远

　　祭祖是中国人过年的重要民俗文化。

　　从远古的夏、商、周开始，祭祀就是人们生活的重要内容，也是中华传统文化的重要组成部分。祭祀的对象不仅有神灵，还有自己的祖先。《周礼·考工记》中规定城池的设计要“前朝后市，左祖右社”。

　　“左祖”就是皇上祭祖的地方，拿明、清两代的帝都北京城来说吧，“左祖”是天安门左边的太庙，即现在的劳动人民文化宫。“右社”是天安门右边的社稷坛，即现在的中山公园。当年，不但皇帝有专门祭祖的庙堂，王爷府有专门祭祖的家庙，凡是有名望的大家族都有祭祖的祠堂。

　　慎终追远是中华民族的传统美德，也是中国优秀传统文化的重要组成部分。什么叫“慎终追远”？就是今天活着的人不能忘了自己的先辈，忘了自己的祖宗。

　　我们每个人的生命都是父母给的，父母的生命又是他们的父母给的。假如没有他们，今天就不可能有我们。所以，我们不能忘记自己的祖先。从这个意义上说，过年祭祖就是在慎终追远。