封开，一个谈及岭南历史便无法绕开的名字。世人皆知黄河划分河南、河北，太行横亘山东、山西，却很少有人知道，广东、广西之称是因封开古地名“广信”而来。

　　自广州沿西江上溯300公里，有一山水毓秀之地，便是“两广门户”封开。西汉元封五年（前106年），汉武帝将广信县（今广东省封开县及其相邻的广西壮族自治区梧州市一带）作为交州刺史治所，统辖岭南九郡，使之成为岭南地区首府前后历经三百多年。至宋代，分广信以东为广南东路，广信以西为广南西路，广东、广西之名由此而来。

　　风景秀丽的封开，不仅是“岭南古都”，还是已知的岭南最早的人类发祥地。

　　封开河儿口镇距县城约60公里，崇山峻岭，河溪纵横，山上古灰岩石溶洞很多，特别适合古人类繁衍生息。其中有个石灰岩山峰，早在1978年，便从其半坡上的垌中岩洞的堆积物中，发现了一颗人类的牙化石。1989年，再发掘更传出一个惊人的消息：该地发现的垌中岩人生存年代要比之前韶关发现的马坝人还早2万年左右，是目前岭南地区发现的最早的古人类遗址。

　　据专家研究，垌中岩人牙化石除牙根有部分缺损外，其余均完好。根据对其中一颗右第3臼齿的测定，垌中岩人牙化石的年代为14.8万年左右，比马坝人早2万年，比柳州的柳江人则早近10万年。这清楚表明，封开垌中岩人是岭南人类历史的揭幕人。

　　古人类伴水而生。封开地处西江，光照长，雨量足，有利于植物生长和动物的繁殖，采食来源有保证，生存繁衍有保障，自然成为古人类通行的渠道。已故古人类学家贾兰坡说过，“两广地带就是远古人类东移的必经之地。”

　　封开垌中岩人牙化石的出土，将岭南地区人类活动历史在马坝人的基础上向前推进了2万年，为研究岭南地区人类文化的演化提供了重要依据。

　　（省档案馆编研部　摘编）